¿Cuál es la capital de Michigan?

La capital de Michigan (Estados Unidos) es Lansing, sede del gobierno estatal desde 1847. Detroit es la ciudad más poblada del estado y fue capital hasta ese año, lo que explica casi todas las respuestas equivocadas.

¿Por qué Lansing y no Detroit?

Cuando Michigan entró en la Unión en 1837 como estado número 26, la capital era Detroit. La constitución de 1835 había fijado un plazo: en 1847 la legislatura debía elegir una sede permanente. Dos argumentos pesaron en contra de Detroit. El primero fue militar, porque la ciudad está en la frontera con Canadá, separada solo por un río, y había capitulado ante los británicos en la guerra de 1812. El segundo fue geográfico, porque Detroit ocupa el extremo sureste del estado y los colonos avanzaban hacia el interior.

La legislatura descartó una tras otra las ciudades candidatas y acabó votando por un paraje forestal casi despoblado del municipio de Lansing, en el centro de la Península Inferior. La decisión se recibió con burlas, pero el enclave era razonable: quedaba tierra adentro, a mitad de camino de casi todo el estado, y a orillas del río Grand. La ciudad creció alrededor del nuevo capitolio.

Errores frecuentes con la capital de Michigan

• Responder Detroit. Es la ciudad más grande, el centro de la industria del automóvil y la más conocida fuera del país, pero dejó de ser capital en 1847.
• Responder Grand Rapids. Es la segunda ciudad del estado y está en el mismo río que Lansing, aguas abajo. Nunca ha sido capital.
• Confundir Lansing con East Lansing. Son dos municipios distintos y contiguos. La Universidad Estatal de Michigan está en East Lansing, no en la capital.
• Responder Ann Arbor. Alberga la Universidad de Michigan, que suele confundirse con la anterior, y tampoco ha sido sede del gobierno.
• Confundir el estado con el lago. El lago Míchigan baña el estado por el oeste, pero también toca Wisconsin, Illinois e Indiana.

Michigan: datos rápidos

• Abreviatura USPS: MI, que se confunde con MN de Minnesota y MO de Misuri
• Apodo: Great Lakes State, el Estado de los Grandes Lagos
• Lema: Si quaeris peninsulam amoenam circumspice, si buscas una península agradable, mira a tu alrededor
• Admisión en la Unión: 1837, estado número 26
• Superficie: puesto 11 de 50
• Votos electorales: 15 en el Colegio Electoral
• Símbolos: petirrojo americano (ave), flor del manzano (flor), pino blanco americano (árbol)
• Geografía: dos penínsulas unidas por el puente de Mackinac, con costa en cuatro de los cinco Grandes Lagos, Superior, Míchigan, Hurón y Erie
• Frontera internacional: limita con Canadá, con la provincia de Ontario
• Husos horarios: casi todo el estado va en horario del Este, salvo cuatro condados de la Península Superior pegados a Wisconsin que usan el Central

Lansing en cifras

Con unos 112,000 habitantes, Lansing es cabecera del condado de Ingham y el núcleo de una zona metropolitana que suma varias veces esa cifra al incorporar East Lansing y los municipios vecinos. Su economía combina el empleo público del gobierno estatal, la universidad contigua y las plantas de automoción que quedan en la zona. Gerald Ford, el único presidente de Estados Unidos que llegó al cargo sin haber sido elegido ni presidente ni vicepresidente en unas urnas, representó a Michigan en el Congreso durante veinticinco años antes de ocupar la Casa Blanca.

Preguntas frecuentes

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